Een avontuur op zee en een warm gebaar voor het Ronald McDonaldhuis Rotterdam.
Op een bijzondere avond onder grote belangstelling nam Gerhard Ter Maat ons mee in zijn indrukwekkende avontuur als kapitein tijdens een uitdagende oversteek.
Jaren van voorbereiding gingen vooraf aan dit avontuur: denk aan roeitrainingen op de Noordzee, sponsorwerving, mentale training, het bouwen en testen van boot Alexia, teamvorming en veel aandacht voor veiligheid. Zelfs afscheid nemen werd overwogen vanwege de risico’s.
Vol goede moed vertrokken vier oceaanroeiers op 8 mei 2024 uit New York met als doel binnen twee maanden de haven van Rotterdam binnen te varen.
Maar de droom van een glorieuze thuiskomst na een oversteek van zesduizend kilometer spatte al na dertien dagen uiteen. Zeeziekte nekte de bemanning. Gerhard kijkt terug op een spannend avontuur met een ietwat zure afloop.
Als leider van het team moest hij onder grote druk moeilijke, rationele beslissingen nemen, waarbij de veiligheid altijd voorop stond. Zo moest hij besluiten om een bemanningslid, die niet verder kon, terug naar de wal te laten brengen. De oversteek werd hierdoor noodgedwongen afgebroken, wat voor de hele bemanning een grote teleurstelling was.
Een passerend vrachtschip haalde in samenspraak met de Amerikaanse kustwacht uiteindelijk alle roeiers van boord, dit was niet alleen emotioneel een spannend moment. Ondanks de moeilijke omstandigheden – hoge golven en het duister – verliep de evacuatie snel via een touwladder. Helaas kon het vrachtschip de Alexia niet meenemen en moest het team afscheid nemen van hun schip. Via een tracker werd de positie van de boot dagelijks gevolgd en de boot werd uiteindelijk door een schip uit de visserijvloot opgehaald.
Gerhard kijkt met gemengde gevoelens terug. Het avontuur bracht hem en zijn team prachtige momenten, zoals het zien van walvissen, dolfijnen en haaien, maar het abrupte einde was zuur. Van een herhaling lijkt voorlopig geen sprake; het afscheid van familie en de risico’s wegen voor Gerhard te zwaar.
Bij de aankondiging van de lezing werd het goede doel bij het avontuur, het Ronald McDonaldhuis Rotterdam, extra onder de aandacht gebracht. Bezoekers konden een vrije gift doen ter ondersteuning van een nieuwe huiskamer. Amycus besloot in plaats van een bos bloemen voor Gerhard een donatie te doen aan het Ronald McDonaldhuis Rotterdam.
Hier opnieuw de QR-code voor een donatie.
Wij danken Gerhard hartelijk voor zijn openhartige verhaal en alle inzichten die hij met ons heeft gedeeld. Tijdens de lezing ontstond er veel wisselwerking met het publiek. Zijn lezing bood niet alleen een inkijkje in een bijzonder avontuur, maar inspireerde ook tot een mooi gebaar richting een goed doel.
